В Галактике существует огромное количество планет, не имеющих собственных звёзд, либо планет-странников. Так как они не источают света и не ведут взаимодействие со звёздами, найти их еще труднее, чем экзопланеты в звёздных системах. Такие объекты находят по гравитационному искривлению луча света от удалённых источников. В рамках длительного проекта обзора неба и поиска гравитационных линз OGLE не так давно открыта самая малая планетка без собственной звезды — размером с Землю.
Одинокие планетки (rogue planets), именуемые также планетами-странниками, либо планемо — это небесные тела планетарных размеров, гравитационно не связанные ни с одной звездой. На фоне открытия наиболее чем 4 тыщ экзопланет за крайние 25 лет, начиная с первых таковых открытий в начале 1990-х годов, одинокие планетки смотрятся пока что экзотичными объектами. Практически все известные экзопланеты обращаются вокруг звезды, либо даже в системе из нескольких звёзд. Но просто представить, что в галлактическом пространстве могут существовать объекты, не связанные со звездой, к примеру, в своё время выброшенные из её системы и сейчас свободно путешествующие. Такие межзвёздные объекты могут даже залетать в Галлактику и быть размером с астероид либо комету. В истинное время уже открыто два межзвёздных астероида, посетивших Галлактику.
В отличие от экзопланет, такие объекты («межзвёздные» астероиды либо даже планетки), если они не находятся в конкретной близости от нас, фактически нереально найти. Большая часть экзопланет открывают по косвенным признакам, следя за возмущениями движения либо светимости их родной звезды. Потому, даже если одиноких планет в Галактике и значительное количество, за неимением рядом с ними звезды обнаруживают их пока поштучно и фактически случаем.
Искажение фонового объекта гравитационной линзой (группа галактик «Чеширский кот»).
Пока что единственный метод обнаружения таковых объектов — гравитационное микролинзирование. Этот способ употребляет искривление луча света от удалённого объекта (фоновой звезды) в гравитационном поле такового небесного тела. Одинокая планетка, на куцее время пересекая линию зрения от удалённого объекта к нам, «притягивает» к для себя свет звезды и собирает его, действуя как линза — видимая яркость фоновой звезды при всем этом усиливается. Этот способ почаще употребляется для исследования наиболее мощных объектов — прямо до удалённых галактик. Гравитационное искривление в поле объекта планетарной массы очень не достаточно, и в этом случае молвят о микролинзировании. Наиболее тщательно о этом способе написано в статье на нашем портале о открытии очередной экзопланеты в «необыкновенном» месте — в стороне, обратной центру Галактики, где звёзд меньше и событие микролинзирования — редчайшая фортуна.
Проекты периодического обзора неба для поиска гравитационных микролинз подразумевают мониторинг сотен миллионов звёзд в сторону центра Млечного Пути, где шансы обнаружения таковых событий выше. Обзор OGLE (Optical Gravitational Lensing Experiment) — один из огромнейших таковых проектов, запущенный 28 годов назад. Наблюдения производятся на 1,3-метровом телескопе Варшавского института, расположенном в обсерватории Las Campanas в Чили. В рамках обзора изучат объекты переменной яркости, и не считая гравитационных линз в поле зрения попадают различные объекты — экзопланеты, квазары, тела Галлактики, переменные звёзды и пр. Недавнешний итог исследовательских работ, к примеру — каталог переменных звёзд особенного класса, либо цефеид, по которым удалось составить детализированную карту Млечного Пути (см. о этом отдельную статью по ссылке). Напомним, что центр Нашей Галактики на небесной сфере находится в южном небе, в созвездии Стрельца, и его удобнее следить из обсерваторий, расположенных в южном полушарии — потому почти все результаты по исследованию структуры Галактики (включая исследование области поблизости чёрной дыры в её центре) соединены конкретно с телескопами, расположенными в высокогорной пустыне в Чили.
Одинокая планетка как гравитационная линза (схематический набросок). Jan Skowron / Astronomical Observatory, University of Warsaw.
Астрологи Варшавского института в рамках проекта OGLE объявили о обнаружении маленький планетки по одному из недавнешних событий микролинзирования. Событие с обозначением OGLE-2016-BLG-1928 — самое куцее из наблюдавшихся, длившееся 42 минутки. Статья о открытии вышла 29 октября 2020 года в The Astrophysical Journal Letters (доступна и как препринт на arXiv.org; см. также пресс-релиз OGLE). Модели этого действия указывают на небесное тело, наименее мощное, чем Земля — возможно, это объект с массой приблизительно как у Марса. Не считая того, индивидуальности световой кривой разрешают заключить, что это быстрее всего — одинокая планетка. Если б «микролинза» обращалась вокруг звезды, это бы можно было найти по световой кривой. На практике такие случаи делят, подгоняя к настоящей световой кривой модель с одной линзой и двухлинзовую модель (в предположении планетки и находящейся вблизи звезды). При всем этом наличие «родительской» звезды удалось исключить на расстояниях как минимум 8 астрономических единиц (чуток меньше, чем расстояние Сатурна до Солнца). Из-за недлинной продолжительности действия для надёжного описания объекта потребовался анализ независящих наблюдений этого участка в аналогичном корейском проекте исследования гравитационного линзирования KMTNet.
Световая кривая действия микролинзирования. Mroz et al., ApJL 903 L11 (2020).
В отличие от экзопланет в звёздных системах, расстояние до объекта — одинокой планетки — непонятно даже приблизительно. Астрологи тут могут оперировать лишь угловыми размерами — буквально так же, как они не имели понятия о расстояниях до звёзд (и даже до Солнца) до начала четких инструментальных наблюдений с измерением параллакса. В данном случае источником «подсветки» предполагается звезда в галактическом «балдже», характеристики и расстояние до которой потому приблизительно известны. Но у новонайденной планетки наблюдения разрешают установить лишь её угловой радиус Эйнштейна — характеристику, определяющую «силу» данной гравитационной линзы (около 1 микросекунды дуги; «сила» гравитационного линзирования от звёзд обычно на порядки больше и измеряется миллисекундами). Она связывает две неведомые величины — массу планетки и расстояние до неё, но второго независящего соотношения для определения их по-отдельности нет. Согласно современным представлениям о образовании планет, обычные одинокие планетки, выброшенные из собственных звёздных систем, обязаны иметь массы от 0,3 до одной массы Земли. Исследование относительного движения показывает на то, что планетка быстрее всего находится в галактическом диске (а не в центральном балдже), и эта весьма грубая оценка расстояния показывает, что объект владеет массой, несколько наименьшей, чем Земля.
В рамках проекта OGLE несколько годов назад удалось отыскать 1-ые свидетельства наличия осязаемого количества одиноких планет в нашей Галактике. Новенькая отысканная планетка — самая малая из таковых найденных объектов. Открытие любопытно ещё и тем, что оно указывает способности способа гравитационного микролинзирования для исследования таковых небесных тел даже с внедрением наземных телескопов. Поиск одиноких планет будет одной из приоритетных задач грядущего инфракрасного галлактического телескопа NASA Nancy Grace Roman Space Telescope, либо RST. Предполагается, что он начнёт работу в середине 2020-х годов.
Событие микролинзирования при пересечении одинокой планеткой луча света от фоновой звезды.