О этом поведала денисовская ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов), обнаруженная под полом пещеры Байшия. Той, в которой тибетский монах когда-то нашёл челюсть денисовца.
Когда в 2007 году возникло сообщение о революционной технологии извлечения старой ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов) прямо из земли, было разумеется, что таковой подход поможет в разрешении почти всех спорных антропологических вопросцев. Один из таковых спорных вопросцев — время и пространство обитания денисовцев. Известные останки этих таинственных людей пока ограничивались Денисовой пещерой на Алтае: фаланга мизинца, три зуба, осколок черепа. Негусто. Не так давно коллекция денисовских костей пополнилась нижней челюстью из пещеры Байшия в высокогорьях Тибета (3280 м над уровнем моря!), с датировкой 160 тыс. лет. Но ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов) в находке не сохранилась, так что определение её как денисовской было изготовлено на основании протеомного анализа, другими словами исследования остатков старых белков. На самом деле, выводы о принадлежности челюсти денисовцу основывались на совпадении маленького числа аминокислот. Это тоже хорошо, но остаётся пространство для колебаний. Вот здесь и понадобился инноваторский подход к анализу ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов)! Для чего нам челюсть, если есть пещерные отложения?
Археологи кропотливо исследовали хронологию заселения пещеры Байшия. Для этого в 2018 и 2019 годах во входной камере раскопали три участка площадью 1×2 м. Учёные выделили 10 слоёв осадочных пород, в которых находилось наиболее 1300 каменных реликвий и около 600 костей звериных, включая лис, газелей, гиен и даже носорогов.
Слои удалось датировать радиоуглеродом (по 14 костям) и оптическим способом. Оказалось, что 10-й слой формировался 190—129 годов назад, слои с 9 по 6 имеют возраст от 120 до 96 тыс. лет, слой 4 — 66—47 тыс лет, 3-ий слой — 46—33 тыс. лет и т.д., правда, отложения слоёв 3 и 2 очень перемешаны.
Сейчас спецы, посреди которых, естественно, сам основной палеогенетик планетки Сванте Паабо, взяли из различных слоёв пещеры эталоны породы и попробовали выделить из их митохондриальную ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов). К радости учёных, во всех слоях, не считая 8 и 9, нашлись следы геномов млекопитающих. В отложениях нашлась ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов) ископаемых звериных, включая гиен и носорогов. И — самое замечательное — слои 2,3,4 и 7 содержали фрагменты людской мтДНК, которую генетики сравнили с ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов) современных людей, неандертальцев, денисовцев и гоминин из испанской пещеры Сима де лос Уэсос. Больше всего совпадений оказалось с денисовскими последовательностями. При всем этом в образчиках из слоя 4, где людской ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов) оказалось больше всего, очевидно присутствовали фрагменты геномов различных индивидов.
Схожие связи гоминин из отложений пещеры Байшия и денисовцев: А) из слоёв пещеры 4 и 2, B) слоёв 4 и 3, С) слоёв 4 и 7.
Митохондриальная ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов) из слоев 2, 3 и 4 больше всего походила на узнаваемых денисовцев Денисова 3 и Денисова 4 (их возраст приблизительно 60—80 тыс. лет). А гоминины из слоя 7 относились к популяции, которая когда-то издавна отделилась о общего предка Денисова 3 и Денисова 4. О чём это гласит? О передвижения денисовцев из Тибета на Алтай? О ареале этих гоминин, охватывавшем огромную часть Азии? Разрешающая способность митохондриальной ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов) не весьма велика. Как минимум, можно буквально утверждать, что денисовцы жили в районе пещеры Байшия от 100 до 60 тыс. годов назад (а с учетом датировки челюсти, и 160 тыс. годов назад). Возможно, архаичные гоминины бродили по Тибету и позже, но перемешанный нрав слоёв 3 и 2 не дозволяет буквально сказать, повстречались ли эти существа с современными людьми, пришедшими на Тибет 30—40 тыс. годов назад. Здесь, естественно, необходимо вспомянуть о генетических адаптациях тибетцев к жизни на высокогорье, которые, возможно, имеют денисовское происхождение. Если денисовцы населяли тибетские плато в течение 10-ов тыщ лет, они отлично приспособились к недостатку кислорода и, возможно, поделились своими свойствами с мигрировавшими из низин Человек разумный.
Вангую, шустрые китайские археологи уже собирают эталоны из 10-ов пещер Поднебесной. Вот-вот на нас посыплются сообщения о денисовской ДНК (Дезоксирибонуклеиновая кислота — макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов), обнаруженной в самых нежданных местах.